慕容府白幡猎猎，空气中弥漫着纸钱燃烧后的灰烬气息。
染娘挺着孕肚，在丫鬟的搀扶下踏进慕容府。她握住楚玉锦冰凉的手，未语泪先流：“阿锦……你……你可要撑住啊。”
楚玉锦反手轻轻回握，脸上竟能扯出一丝极淡的笑意。她从枕边取出一个早已备好的小巧锦盒，塞到染娘手中。
“给孩子准备的，”她声音沙哑，却异常平静，“一枚平安锁，不论男女，愿他一生平安顺遂。”
那金锁样式古朴，寓意深重。染娘握着盒子，只觉得那一点金器的凉意直透心底。她看着楚玉锦那双沉静如古井的眼，里面没有泪，只有一片近乎认命的枯槁。她心头大恸，却知任何安慰都苍白无力。
第二日，楚母强忍着丧婿之痛，陪着女儿去了西郊粥铺。老周与一众伙计见她们来了，纷纷停下手中活计，面露悲戚与担忧。
楚玉锦当着母亲的面，将一个沉甸甸的布囊交给老周，里面是她这些年在眠香阁积攒下的所有银钱。
“老周，”她声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“这粥铺，往后就多劳你费心了。”
老周双手微颤地接过。他看得明白，这不仅是托付，更是……交代后事。他握紧布囊，老泪纵横：“少夫人！您……您要保重啊！慕容公子在天之灵，也定盼着您好好活着啊！”
楚母在一旁闻言，死死攥住女儿的手，指甲几乎掐进她肉里，仿佛一松手，她就会随女婿而去。
楚玉锦只是淡淡一笑，笑意苍白。
最后一日，她陪着四位老人。府中一片素白，她或在厅中静坐，或在庭前看那株梅树。她不哭，也不多言，只是那份过分的平静，比嚎啕大哭更让人心慌。
气氛沉滞得令人窒息。午后，八岁的慕容汐被接了过来。小丫头穿着一身素服，懵懂的大眼睛里盛满了不安，慕容轩和柳芊雨夫妇惊闻噩耗，还在从京师赶回来的路上。小姑娘挣脱乳母的手，跑到楚玉锦面前，小心翼翼地拉住她的衣袖。
“小婶婶，”慕容汐的声音带着哭腔，“他们说小叔叔去了很远的地方，不会再回来了……是真的吗？”
楚玉锦心中一痛，伸手将小女孩揽入怀中，感受着她幼小身体的温暖和依赖。
慕容汐仰起头，泪珠滚落：“汐儿会乖乖的，汐儿陪你一起等小叔叔回来，好不好？”
她难以回答。
慕容健红着眼眶，哑声道：“锦儿，这个家……不能再少了你了。”
她的父亲背过身，用袖子重重抹了下眼睛：“爹娘老了，经不起了……”
她看着汐儿稚嫩眉眼，看着周围父母公婆那强忍悲痛、写满担忧的脸庞，她那颗因慕容庭之死而冰封绝望的心，轰然裂开。
一股强烈的不舍与不甘，混着为人子女、为人长辈的责任，如同初春的冻土下挣扎出的嫩芽，开始疯狂滋生。
她不能死。慕容庭走了，她若再跟着去，留下这四位风烛残年的老人，留下这个依赖她的侄女，他们该如何自处？楚家和慕容家，又该如何？
第三日子时，魔尊如期而至。
他立于她床前，玄衣如墨，与这满室悲凄格格不入。
眼前的女子，面色依旧苍白，但那双眼睛里，不再是三日前在景山时的死寂，也不再是随后几日强撑的平静，而是燃着一种近乎灼人的、顽强的亮光。
“时辰已至，”他声音冰冷，“你还未死。”
楚玉锦迎上他的目光，声音清晰而坚定：“我不想死。”
她顿了顿，一字一句，重若千钧：“我要活下去。为了容容，为了我们的爹娘，为了汐儿，为了这个家。”
那求生的意志如此磅礴，如此纯粹。
魔尊眼底闪过一丝极淡的诧异，旋即化为不耐。
“由不得你。”
他袖袍一卷，不容抗拒的力量裹挟住楚玉锦，瞬间消失在慕容府的卧房之中。
在旁人眼中，慕容家刚刚丧夫不久的少夫人，就此离奇失踪，给两家再添一重痛楚。
景山焦土，明月凄冷。
楚玉锦被重重摔在冰冷的土地上，她立刻挣扎着站起，毫不畏惧地看向魔尊。
“我不会让渡这具躯体。”
魔尊冷笑，“狂妄。看你能撑到何时。”
他话音落下，漠然一拂袖，那座曾为楚玉锦幻化出的虚假院落，便如同被风吹散的沙垒，悄无声息地瓦解、消散，重新露出其后焦黑的山体。
焦土之上，再无片瓦遮身，只剩那株枯死的梅树，与她一同立在旷野之中，承受着永无止境的死寂。
他没有给她食水，也不再理会她，仿佛她只是这景山随处可见的一块焦石。
两日，整整两日。
白昼，烈日将焦土烤得滚烫，空气扭曲；夜晚，寒气深入骨髓，呵气成霜。干渴与饥饿如附骨之疽，一点点蚕食着她的体力，嘴唇因缺水而干裂，胃腹因空匮而灼痛。
这个凡人